Google steht erneut im Zentrum einer aufsehenerregenden Rechtsauseinandersetzung. In einer Klage, die bereits im Jahr 2020 eingereicht wurde, wird dem Technologieriesen vorgeworfen, illegal in die Privatsphäre von Millionen von Menschen eingedrungen zu sein. Die Kläger verlangen einen Schadensersatz in Höhe von beeindruckenden fünf Milliarden US-Dollar.
Die Diskussionen über Googles Praktiken zur Datensammlung sind nicht neu, doch nun gibt es erste bedeutende Entwicklungen in diesem juristischen Streit. Laut den Klägern setzen Googles Tracking-Methoden, darunter Cookies, Analysetools und App-Funktionen, ihre Überwachung der Internetaktivitäten fort, selbst wenn Nutzer den Inkognito-Modus in Chrome oder ähnlichen Browsern verwenden. Dieser Modus wird von vielen als eine Schutzmaßnahme für die eigene Privatsphäre angesehen. Ein von Google eingereichter Antrag auf eine summarische Entscheidung wurde abgelehnt.
Richterin Yvonne Gonzalez Rogers stützte ihre Entscheidung auf verschiedene Dokumente, darunter Googles Datenschutzerklärung, die Datenschutzrichtlinie und informative Seiten zum Inkognito-Modus. Diese Dokumente würden Aufschluss darüber geben, wie der Inkognito-Modus Daten einschränkt und wie Nutzer die Kontrolle über ihre geteilten Informationen behalten können. Die Kernfrage, die im Raum steht, ist, ob diese Dokumente als verbindliche Zusicherung von Google angesehen werden können, keine Nutzerdaten während des privaten Surfens zu sammeln.
Google hat die Anschuldigungen vehement bestritten. José Castañeda, Sprecher von Google, betonte, dass der Inkognito-Modus es den Nutzern ermögliche, im Internet zu surfen, ohne dass ihre Aktivitäten im Browser oder auf dem Gerät gespeichert würden. Allerdings gestand er ein, dass Websites dennoch Informationen über die Surfaktivitäten während einer Inkognito-Sitzung sammeln könnten.
Ein besonders brisanter Aspekt ist die Vorlage von Beweisen durch die Kläger, die darauf hinweisen, dass Google sowohl reguläre als auch private Browserdaten in denselben Protokollen speichert. Diese gemischten Protokolle werden zur Personalisierung von Anzeigen verwendet. Obwohl die gesammelten Datenpunkte einzeln anonym sind, könnten sie theoretisch genutzt werden, um einen Nutzer eindeutig zu identifizieren.
Angesichts dieser kontroversen Punkte zwischen den Anklägern und Google wird der Prozess in die nächste Runde gehen. Die Auswirkungen könnten weitreichend sein und potenziell eine Neudefinition des Schutzes der Privatsphäre im digitalen Zeitalter zur Folge haben. Es bleibt abzuwarten, wie dieser Fall die Debatte um Datenschutz und Datensammlung in der Tech-Branche beeinflussen wird.
